欧阳老板大名九如。年轻时喜好赌博,每赌必赢,绝无例外。短短数年就发了大财。发财之后,金盆洗手,一个惊人的秘密才传出来。
我地是山区,蛇虫极多。蛇吃老鼠蛤蟆,也吃同类不同种的小蛇。谁如果在野外遇上蛇咬蛇,谁就走运了。当大蛇衔住小蛇的头,将吞未吞之际,一棍将蛇打死;切记下手要稳准狠,以免大蛇挣扎之时把小蛇头吐出,前功尽弃。将内外两蛇头砍下,炭火烘干,宝贝就炼成了。
欧阳老板就有这样一个宝贝蛇头。赌博的时候,将蛇头装进衣袋里,那宝贝大蛇头嘴巴朝向哪一方,哪一方就是他吃定了的输家。他就靠这件宝物,买下了大片田产山林,又在墟上办了一家“民生”铸造厂,铸造饭锅、鼎罐、火盆、犁头等产品。解放前,他是本地赫赫有名的人物。
除了“第一桶金”来路可疑之外,欧阳老板总的来说是个厚道的好人。他的铸铁炉需要大量木炭,主要是由上连的瑶民供应的,他收购木炭价格公道,不短秤,不扣“马脚”(没烧透的)。有时,还请卖炭的瑶民吃饭住宿。
土地改革时,他被划为地主,并判处死刑。但是,宣判大会上判决书都念过了,其他死刑犯立即执行,他却在最后一刻被撤消了死刑判决。
救他性命的正是瑶族兄弟。当听到欧阳老板要被杀头的消息,卖炭的瑶民就请人写了一份呈文,大家盖上指模,一齐赶到青腰来保他。政府尊重瑶族同胞的意见,撤消判决,当场释放,欧阳老板竟得善终。
现在的年轻人可能会说我胡编乱造,临刑时刀下留人,是戏文里才有的事,现实中哪里会有?他们不知道,解放初的死刑判决是由县审判委员会作出的,既然有判决权,当然也有改判权啦。
我极想有一只欧阳老板那样的蛇头,把它装在衣袋里吃遍天下。几十年来,在山林草丛中见过不少的蛇,凡是两条缠绕在一起的,都是在干传宗接代的事,互相厮杀的一次也没见过。现在的蛇越来越少了,遇上蛇吃蛇的机会恐怕不会比买中500万六合彩的机会更多。没有蛇头,赌博就有太大的风险,所以,我至今还不敢赌博。
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